Un jour, je serai comme papa. Tu peux m'aider à rapprocher ce jour d'aujourd'hui ? Ft Nex

Un jour, tu seras comme ton père
et je vais t'aider à rapprocher
ce jour d'aujourd'hui. # Ft. Neyo

Nex souffla doucement, les yeux levés vers le ciel grisonnant. Sa respiration se mêla au vent qui souffla sur le camp et s'envola, sans qu'il ne lâche le ciel des yeux. Il semblait pensif, mélancolique; et ses yeux vairons fixés sur le firmament semblaient observer un tout autre spectacle que celui des éléments. Un spectacle qu'il aurait été le seul à voir, et qui était la cause de sa mélancolie. Mais qui donc s'intéresserait à la mélancolie du chat gris, alors qu'il était trop souvent mélancolique ? Cela faisait partie de son caractère avaient fini par penser ses camarades, comme son asociabilité et sa douleur. Alors quand Nex se laissait aller à la mélancolie, plus personne ne posait de question. Parce que c'était devenu normal tout simplement. Et ainsi, Nex restait à contempler les cieux, sans que nul ne vienne lui demander quoi que ce soit. L'appel d'un de ses camarades chasseurs cependant l'obligea à s'arracher à sa contemplation du ciel,et après avoir jeté un dernier coup d'oeil à l'étendue grise, il se leva et le rejoignit sans rechigner.

Nex jeta un regard interrogateur à celui qui l'avait appelé, et nota distraitement qu'ils étaient deux, et non pas un comme il l'avait pensé. Distraitement, jusqu'à ce qu'il réalise que le 2e chasseur était sa sœur, Lune voilée par les Nuages. Il la salua avec douceur, hésitant encore à lui parler trop chaleureusement. Leurs relations durant leurs premières lunes n'avaient pas été au beau fixe. On n'aurait même pu dire qu'ils se haïssaient, bien qu'ils n'étaient alors que des chatons. Mais le temps passant, cette haine s'était adoucie, pour finalement se muer en un peu d'affection le jour où Nex la sauva d'un chien. C'était d'ailleurs la première fois qu'elle l'avait appelé son frère. Depuis lors donc, ils s'entendaient mieux. Cependant Nex ne savait pas jusqu'où ils pouvaient aller maintenant. Quel visage afficher, quelle voix prendre pour lui parler ? Il voyait quelles relations entretenaient ses camarades qui étaient frères et sœurs, mais il y était si peu habitué... Il ne savait comment réagir, et ne voulait surtout pas briser cette timide affection qui les liaient désormais, comme deux connaissances se découvrant. Un inconnu n'aurait jamais deviné que les deux étaient frères et sœurs d'ailleurs.
Au plus grand soulagement du chasseur, Lune le salua d'une voix chaleureuse; et Nex se retourna détendu vers le chasseur qui l'avait appelé. Celui-ci lui expliqua rapidement qu'ils avaient senti une odeur étrange durant leur patrouille de chasse, près de TRUC. Nex acquiesça doucement, comprenant où ils voulaient en venir. Il faisait partie de la patrouille du midi, et il pourrait sans doute en toucher deux mots à celui qui la commanderait. En tant que Patrouille frontalière, ils auraient pas ailleurs plus de temps pour s'attarder sur les odeurs suspectes. Cela lui semblait une bonne idée. Ne restait plus qu'aux deux chasseurs à lui décrire précisément ce qu'ils avaient vu ou senti. Et c'est pendant qu'ils lui expliquaient plus en détail que Nex aperçut du coin de l'oeil Neyo sortir de la tanière des Novices. Il sembla chercher quelqu'un es yeux, puis se dirigea droit sur eux. C'était donc lui qu'il cherchait... Cependant, il n'était pas de bon ton de déranger son mentor lorsqu'il était en pleine discussion avec d'autres chasseurs, et Nex se prépara à lui faire remarquer avant qu'il ne s'aperçoive que Neyo s'asseyait un peu en retrait, pour attendre qu'ils aient fini. Il l'observa avec un peu de surprise, mais pas moins satisfait. Le chasseur gris se retourna vers les deux autres pour reprendre la discussion, en songeant que son novice n'était pas aussi turbulent que ce qu'il pensait. Enfin... Sa première impression s'avéra finalement justifiée puisque la voix de Neyo trancha bientôt l'air pour demander avec impatience

« Alors, on fait quoi aujourd’hui ? »

Nex se tourna vers le chaton blond, amusé. Il avait essayé de faire preuve de patience au moins... Pas que ce ne soit concluant. Il avait tenu, quoi, quelques secondes ? Enfin, il ne pouvait se plaindre qu'il n'était pas motivé. Cependant, il faudra lui apprendre la patience à un moment ou un autre. Elle était indispensable pour devenir un chasseur respecté après tout. Cependant, cela il lui dirait plus tard, à l'abri des regards. Son but n'était pas de l'humilier, bien au contraire.

« Neyo... Tu peux venir nous écouter si tu veux. Pour l'instant, je dois discuter avec eux d'accord ? »

Il attendit que le chaton les rejoigne pour reprendre sa discussion avec Lune et son ami; qui lui expliquèrent rapidement que l'odeur qu'ils avaient senti leur avait semblé assez atténué, vieille de quelques jours auraient-ils dit. Cela ressemblait à une odeur féline pour eux, mais elle était cependant musquée et ils n'avaient pas réussi à déterminer sa provenance. Nex fronça le nez, inquiet. Il priait la Terre et l'Eau que ce soit un simple solitaire perdu et non pas un de ces Escogriffes. Les deux lui donnèrent encore quelques informations, comme l'endroit précis où il l'avait sentie, et leur sentiment qu'il s'agissait d'un simple passage et non pas un marquage. Les chasseurs se séparèrent alors et ils remercièrent Nex en se dirigeant vers le tas de gibier pour manger un bout ensemble. De son côté le chassseur resta songeur un instant, avant de se rappeler le novice présent à ses côtés. Avait-il supporté ces quelques minutes de discussion ? Il l'espérait. Nex effleura son oreille du bout de sa queue pour attirer l'attention du chaton blond vers lui, et il lui miaula calmementt.

« Pour te répondre maintenant, je fais partie de la Patrouille de Midi, et je vais en profiter pour jeter un œil à ce que ces deux-là m'ont dit. Quant à toi, tu vas m'accompagner. Compris ? » acheva t-il doucement.

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Son annonce eut l'effet attendu sur le novice qui se redressa comme un ressort; les yeux brillants à l'idée d'aller défendre son territoire contre un intrus, potentiellement un effet. Nex laissa un léger sourire félin s'attarder sur son visage, préférant nettement voir son novice excité comme une puce plutôt que tête basse et ennuyé, à attendre que leur conversation se termine. Enfin, une chose n'empêchait pas l'autre et viendrait bien un jour où le chaton serait obligé d'apprendre la patience. En attendant cependant, lui faire plaisir ne coûtait rien.
Mais l'engouement qui avait pris le chaton disparut bien vite, et il frissonna vivement avant de ramener un regard épouvanté vers son mentor. Nex se tendit, scrutant Neyo avec inquiétude, et sans comprendre ce brusque changement d'humeur. Il n'attendit guère longtemps les explications, juste le temps pour le chaton tigré de lui demander sur un ton inquiet si ils devraient se battre.

L'effluve de peur qui émanait du chaton parvint finalement au nez du chasseur; et les épaules du bleu russe s'affaissèrent légèrement. Ainsi il craignait son premier combat... Rien d'étonnant pour une boule de poils de son âge. Cependant, cette maturité soudaine l'étonnait quelque peu... Cherchant une explication, il se rappela des racontars sur le court combat qu'il avait eu autour du lac, contre un chat clanique. Le félin gris s'empêcha de jeter un regard de pitié au jeune chaton, sachant que cela ne ferait que l'énerver et le braquer. Malgré tout; il était navrant qu'il aie vécu telle expérience.

- Nous n'y allons pas pour nous battre Neyo. Nous y allons seulement pour voir ce qu'il en est; et si cet intrus est toujours là. Et même si il s'avérait belliqueux; nous ne serons pas seul et tu n'auras pas à te battre. D'accord ? le rassura t-il d'un ton doux.

Il attendit patiemment la réponse du chaton inquiet, veillant à ne pas le braquer en posant sur lui une mine compatissante ou trop soucieuse. Nex resta simplement silencieux, le dos droit et sa queue enroulée autour de lui, fixant le novice de ses yeux vairons.
Sitôt qu'il lui eut répondit, ses traits se dénouèrent pour redevenir apaisants, et il se leva avant d'inviter Neyo à le suivre d'un signe de la queue. Ils allèrent ainsi rejoindre le reste de la Patrouille; puis se dirigèrent sitôt après vers la sortie du Camp.
Tous cheminaient d'un bon pas, sereins mais pas moins attentifs. Le félin gris/bleu, comme les autres, humaient les alentours tout en veillant à ne pas distancer l'apprenti qui le suivait au pas de course. En entendent une énième feuille craquer bruyamment sous ses pattes duveteuses, Nex lui jeta un regard en coin; puis ouvrit la gueule tout en ramenant son attention sur le chemin.

- Fais plus attention à où tu mets les pattes, et marche d'un pas moins décidé. Cela peut te paraître étrange, mais à la chasse comme en patrouille, il vaut mieux ne pas alerter les alentours de ta présence...

Le chasseur fit une pause, laissant ses conseils faire leur chemin dans l'esprit du chaton, avant de continuer.

- Tu as bien plus de chances de surprendre nos voisins en train de franchir la frontière, ou un Escogriffe en train de nous voler du gibier si tu ne les avertis pas de ta présence - auquel cas ils déguerpiront. Aujourd'hui, puisque nous devons vérifier la présence d'un chat sur notre territoire, c'est le même principe. Tu comprends ?

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Bien que le chaton en soit honteux, le soulagement s'était vu sur son visage lorsque Nex l'avait assuré qu'ils n'allaient pas chercher à se battre. Et il s'était remis à marcher avec un entrain que le chasseur avait du réfréner. La boule de poils l'observait maintenant d'un air quelque peu interdit, comme confronté à un problème insoluble. Nex haussa un sourcil interrogateur sans lâcher Neyo des yeux. Il avait maintenant un air de profonde réflexion sur le visage, et ses pattes semblaient labourer la poussière dans un geste de distraction. Sans doute réfléchissait t-il à un moyen de courir en silence. Un sourire félin ourla les lèvres du chat gris/bleu alors que son novice répondait en s'exclamant qu'il avait compris et serait le plus silencieux possible. Nex acquiesça doucement, toute réprobation quittant ses yeux, et reprit sa marche en l'invitant à le suivre d'un signe de queue.

Devant eux le chemin n'était plus très long, et bientôt les grands arbres s'espacèrent pour laisser place aux marais où la Patrouille de Chasse avait reconnu une étrange odeur féline. Les troupeux ralentirent le pas, levant le nez au ciel pour mieux humer les alentours. Tout était calme, mais une senteur de pins et de charogne, inhabituelle, leur chatouillait le museau. Une odeur de solitaire ou d'escogriffe, qui n'avait rien à faire ici. Nex jeta un regard en coin à Neyo, s'assurant qu'il restait près d'eux, avant de suivre les traces laissés par les intrus. Elles semblaient vieilles de peut-être un jour ou deux mais profondes. Cela faisait un moment qu'ils traînaient dans le coin. Les pupilles du chasseur s'étrécirent et il ralentit son pas, les muscles tendus pour avancer aussi silencieusement qu'une ombre. Ils finirent par s'éloigner quelque peu de TRUC, sans que les traces ne s'effacent. Et à quelques queues de renard de la frontière, des miaulements étouffés parvinrent finalement à leurs oreilles. Nex se tapit un peu plus au sol avant de se retourner vers ses deux camarades et son novice pour les en informer d'un geste de tête. Maintenant, il fallait s'approcher sans risquer d'attaque surprise. Ça n'était pas si difficile puisque les intrus n'étaient pas préparés pour leur arrivée.

Nex avança encore de quelques pas, flanqué des deux autres chasseurs avant de se redresser de toute sa hauteur en lançant un feulement d'avertissement. Côtes à côtes et le poitrail gonflé en un air d'intimidation; les troupeux dominaient les deux félins inconnus; qui s'étaient retournés brutalement à l'appel du chat gris/bleu. Les crocs et griffes sortirent immédiatement mais ils semblaient sur la défensive plutôt qu'à la recherche de la bagarre. Le plus âgé des deux, avec les poils du museau légèrement grisonnants, fut le premier à prendre la parole, son regard circonspect fixé sur les quatre

- Qui êtes-vous ? Que voulez-vous ?

Nex promena ses yeux vairons sur eux, les jaugeant rapidement; avant de répondre. Dans sa tête une idée se formait déjà pour mettre la présence de son novice à profit et lui enseigner quelques petites choses

- Nous sommes des membres de la Troupe Inondée. Quand à ce que nous voulons... Il sembla hésiter encore un instant avant de se tourner vers Neyo d'un air sûr. Neyo, explique leur la raison de notre venue.

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