Une partie de chasse avec Nuage de Grizzli (privé avec Grizzli)

Une quinte de toux près de lui fit sortir Nuage du Grizzli de son état à demi ensommeillé. Le jeune félin somnolait lorsqu’il décida de papillonner des paupières à l’entente d’une voix familière. Il n’avait pas encore les idées en place, le petit. Il fallait qu’il s’habitue à l’idée qu’il allait devoir chasser si tôt le matin alors que son ventre gargouillait encore. Après un bâillement à s’en décrocher la mâchoire, l’apprenti s’extirpa de son nid par de longs étirements avant de s’ébrouer. Il était fin prêt à aller s’entraîner !
Lorsque le matou tricolore rejoignit Coeur de Sang en dehors de l’antre, il le salua vivement, déjà tout excité à l’idée d’aller chasser avec lui.

« — Oh oui, volontiers ! Depuis le temps que je suis apprenti, je suis content de pouvoir enfin aller chasser avec toi, ça fait si longtemps que j’en rêvais ! Bon, par contre, faut pas le dire à Colombe du Soir, elle va m’en vouloir si elle se rend compte que je préfère chasser avec un camarade qu’avec mon propre mentor ! » dit-il en rigolant. « — Tiens, d’ailleurs, elle est où ? » demanda-t-il en remuant les moustaches ; puis il se rappella qu’elle lui avait laissé quartier libre pour toute la matinée afin qu’il puisse se reposer. « — Ah nan, c’est bon ; elle m’a dit que je pouvais faire ce que je voulais ! Bon, alors, on va chasser où ? Colombe du Soir m’a montré un endroit sympa, ce sont les arbres tordus ! Tu connais, dis ? Parce que je sais plus comment on y va .. ? » Le jeune animal trahissait sa joie autant par ses petits sautillements dans tous les sens, mais aussi dans sa voix enthousiaste. Sa queue remuait rapidement de gauche à droite et il s’avançait déjà à l’entrée du camp, impatient d’aller chasser auprès de ces deux arbres où le lieu en faisait une véritable mine d’or. Le gibier était partout à cet endroit, ils semblaient beaucoup aimer ces arbres.  

Un instant, Nuage du Grizzli balaya le camp du regard et en scrutant, il remarqua la petite bouille de Nuage de Bulle dans la tanière des apprentis, encore allongée près de son nid. Nuage de Mandarine et Nuage du Temps n’étaient pas dans le coin, néanmoins. Depuis qu’Étoile Fragmentée avait pris le pouvoir, le jeune félin se demandait ce que devenait Étoile Mortelle et quel nom elle lui aurait donné si son règne avait duré jusqu’à ce que Nuage du Grizzli soit apprenti. Il savait que le changement de chef signifiait un autre nom possible dans la tête du matou. À quoi pourrait-on rendre honneur, le concernant ?

Sauter. Courir. S'épanouir.
C’était ce que Nuage du Grizzli voulait faire de sa vie au delà d’être le plus beau, le plus grand, le plus fort. Il n’avait pas beaucoup d’ambition, mais être heureux et rendre les félins heureux autour de lui était peut-être ce qui ferait de lui quelqu’un d’aimer, quelqu'un capable de se construire une vie stable. Parce que ce petit bonhomme, il a besoin de stabilité. Et il en a. Un père, une mère, une frère. C’est une chance, d’avoir une famille alors que beaucoup n’en ont pas. Le petit matou tricolore appréciait faire rire ceux de son entourage qui n’avait pas cette stabilité comme Nuage de Bulle qui s’occupait de ses frères et soeurs, Nuage de Mandarine et Nuage du Temps tandis que leur père n’était pas connu - du moins de Nuage du Grizzli - et que la mère venait de se faire exiler. Rien n’allait dans la vie de la petite et le jeune chat était prêt à tout pour lui rendre le sourire comme il était prêt à tout pour rendre le sourire à Coeur de Sang.
Bien qu’il ne savait pas pourquoi, le matou n’avait pas l’air dans un très bon état d’esprit malgré l’excitation du jeune mâle. Et, arrivés aux arbres tordus, alors qu’il n’avait pas encore entendu le guerrier ouvrir la gueule, il le vit sauter, ni une, ni deux sur un pauvre oiseau qui termina inerte et enterré. Désireux d’impressionner son aîné, Nuage du Grizzli huma l’air avant de se mettre en position de chasse comme le lui avait appris Colombe du Soir afin de traquer la souris qu’il avait vu tout près. Elle grignotait avec ses petites dents et ses pattes minuscules quelque chose que l’apprenti ne parvint pas à identifier. À la manière de Coeur de Sang, il sauta sur sa proie, attrapa sa nuque avec ses dents et la tua sans scrupule.

Fier de sa capture, il fila en direction du guerrier sombre pour lui présenter sa richesse. « — Coeur de Sang ! Regarde ce que j’ai attrapé ! » dit-il, les yeux brillant de fierté. Comme le chasseur ne semblait pas être très présent, Nuage du Grizzli s’inquiéta. « Eh, qu’est-ce qui va pas ? Tu es triste ? » questionna-t-il, naïvement.

Coeur de Sang n’avait pas l’air au meilleur de sa forme. D’ailleurs, il n’avait pas l’air bien du tout, mais il n’avait visiblement guère envie d’en parler au jeune félin qui lui lâcha une petite mine désappointé. Il aurait beaucoup aimé que le guerrier se confie à lui, mais Nuage du Grizzli, lorsqu’il vit la tête du guerrier, n’insista pas plus. Cela lui fit un petit pincement au coeur de le voir comme ça, alors que lui, il était tout joyeux, prêt à découvrir le monde, les yeux plein d’émerveillement.
« — Bonjour Cœur de celui qui aime le sang. » Lorsque le jeune chat vit une chatte jaune tachetée de noire aux yeux marrons clair, ses yeux s’écarquillèrent. Il ne comprit pas bien ce qu’il se passait, mais visiblement, Coeur de Sang était aussi étonné que l’apprenti. Pour autant, le guerrier semblait connaître cette femelle, mais l'attitude de celle-ci ne plaisait pas à Nuage du Grizzli. C’était une intruse qui s’était introduite sur les terres du Clan de l’Ombre. Elle n’avait rien à faire ici. Et même s’il avait peur, le jeune mâle tricolore avait appris à gérer ses émotions afin de s’attaquer à l’ennemi. Il se sentit en danger. Son poil s’était alors soulevé sur son échine, tandis qu’il se remémorait des paroles de Colombe du Soir : les griffes sont faites pour défendre son territoire ou lorsque l’on est en danger. Et le jeune chat était précisément dans cette posture. Néanmoins, avant même que le jeune félin n’ait eu le courage de sauter sur l’étrangère, Coeur de Sang n’avait pas hésité une seule seconde à l’attaquer. À cet instant, Nuage du Grizzli admirait grandement sa bravoure, il se battait comme un fauve. Il était drôlement fort ! Le jeune chat espérait qu’un jour il serait aussi fort que lui.

La femelle les menaça et Coeur de Sang lâcha une phrase qui marqua le petit : « — Jamais je ne redeviendrais un Escogriffe ! Plutôt mourir que de me plier devant vous ! » Ainsi, c’était de là qu’il venait. Pour l’apprenti, ce n’était que des rumeurs - auxquelles il avait toujours cru, pauvre petit enfant naïf - mais là, sous ses yeux, ça devenait concret. Nuage du Grizzli, après l’altercation, croisa le regard  mi-perdu mi-gêné du nouveau guerrier et il ne put que chercher à conter sa curiosité. « — Alors tu étais un escogriffe ? Ce n’est donc pas seulement des rumeurs, ces chats sanguinaires qui tuent tout ce qui passe ? Mais Coeur de Sang, tu n’es pas comme eux, hein, dis ? »