Pataude, la petite femelle crapahutait entre les roseaux qui bordaient le campement de la Rivière. Elle sentait l'humidité qui transperçait sa fourrure, et l'orage qui ne saurait tarder. Pour le moment, elle s'en contrefichait, voulant se fatiguer afin de s'endormir plus facilement. Elle peinait à trouver le sommeil, peut-être parce qu'elle était tourmentée par son avenir qui s'annonçait incertain, ou bien parce qu'elle n'avait pas dépensé assez d'énergie dans la journée. Alors, au lieu de jouer avec la mousse, ou de poursuivre les feuilles mortes, qu'elle ne voyait pas, et bien, elle courrait, sans relâche, yeux plissés par la concentration. Toujours elle devait sentir si un chat traversait devant elle, ou si elle fonçait dans le tas de gibier. La dernière fois, elle ne l'avait pas senti, et s'était bien fait recevoir par un jeune guerrier, qui l'avait envoyé paître sans se soucier de sa cécité. Elle s'était réfugiée dans les pattes de sa mère, qui les avait calmées, elle, sa colère et sa tristesse. Tout était si difficile, pour elle qui était aveugle. Du haut de ses trois lunes, elle commençait à assimiler quelques petits trucs, mais son existence n'en restait pas moins complexe.

  Patte de Pluie s'arrêta, laissant passer un félin non loin. Son odeur ressemblait fortement à celle de celui qui l'avait bousculée avec son camarade, il y avait quelques jours de cela. Ses parents s'étaient ligués contre les idiots, qui n'avaient pas fait long feu face aux guerriers courroucés. Mais, s'ils se tenaient désormais à distance d'elle et de sa famille, l'ambiance ne resterait pas pour autant si stable. Elle se doutait bien qu'ils profiteraient de l'absence d'Epine d'Or et de Pelage de Lune pour harceler une nouvelle fois leur petite victime favorite. Sauf que sa mère n'était pas loin, assise au bord de la pouponnière, à l'épier, comme elle le faisait si souvent. Si la grise se fiait aux cris de joie de Petit Ruisseau, son frère, elle supposait qu'ils jouaient tous les deux.  Elle était heureuse pour eux, qu'ils lui lâchent un peu la grappe et qu'ils profitent. Elle sentait bien que sa maladie avait touché toute leur petite famille, et ne souhaitait pas que l'atmosphère joyeuse se dégrade à cause d'elle. Déjà que c'était pas souvent le fun dans la pouponnière.

  La chatonne frissonna, quand un coup de vent s'immisça dans son pelage unicolore. Un instant, elle grogna dans son coin, contre le Clan des Etoiles, et oublia de "voir" ce qu'il y avait autour d'elle. Lorsque ses moustaches touchèrent le roseau, elle ne songea pas immédiatement à freiner, se demandant d'abord quel était l'obstacle qu'elle s'apprêtait à franchir. Et une seconde plus tard, elle mordit la poussière. Ses pattes s'enfoncèrent dans une flaque un peu boueuse, et elle perdit l'équilibre. Ce fut la chute. D'humeur exécrable, elle se décida de rester dans la glaise encore un peu, pour reprendre des forces, sans se soucier de l'eau marronnée qui s'accrochait à ses poils.

  Quelques instants plus tard, le frottement de pattes contre le sol lui indiqua qu'on s'approchait. Et une femelle, à en juger son odeur, la saisit doucement par la gueule, l'attrapant au niveau du cou, et l'emmena non loin de là, juste à l'entrée de la flaque. Patte de Pluie vit rouge. Elle ne supportait pas qu'on l'aide, surtout quand cette personne, dont elle ne connaissait pas même le nom, venait comme une fleur. Et si elle avait voulu dormir dans cette flaque, cela ne regardait qu'elle ! Et les autres chatons dans la pouponnière, qui auraient dû supporter son odeur. Mais de toute façon, elle serait passée sous le coup de langue irréprochable de maman, qui lui aurait par la même occasion reproché de s'être foutue dans une pareille situation. Mais que celle-là l'emmène où bon lui semblait, c'était trop !

  Sitôt déposée par terre, elle se leva d'un bond, et ses poils se hérissèrent. Bien minablement, parce qu'elle n'était pas encore assez forte pour devenir une réelle boule. Ses yeux jaunes pâles lançaient des éclairs en la direction de l'autre, ne sachant pas bien s'ils étaient pointés vers la tête ou bien le poitrail de l'autre féline.  Ses petites griffes plantées dans le sol, elle s'écria, furieuse :
"NAN MAIS TU TE PRENDS POUR QUI ? JE SUIS CAPABLE DE ME RELEVER TOUTE SEULE, MERCI !"

 Un silence pas même pesant suivit son petit coup de gueule. Furibonde, la minuscule chatte ne laissait exprimer sa colère que par ses coups de queue fouaillant l'air avec agitation. Il n'y avait que comme ça qu'elle pensait être comprise, alors que ses paroles avaient déjà atteint son interlocutrice. Elle avait agi pareillement seulement parce qu'elle était aveugle, hein ? Parce qu'elle n'avait pas la capacité de voir, et qu'elle en était donc réduite au rang d'incapable ! Si elle devenait guérisseuse, elle ne s'occuperait que de sa famille, puisqu'ils étaient tous gentils avec elle. Mais que cette femelle se mette les griffes dans l'œil pour qu'elle lui passe un peu de plante ! Elle ne supportait pas qu'on lui rappelle sans cesse qu'elle était la petite aveugle du Clan, la nunuche qui savait même pas marcher sans se prendre de flaques, et celle qui faisait peur aux autres parce qu'elle était méchante et hargneuse. Que les adorables boules de poils s'écartent sur le passage de la maléfique Patte de Pluie aux yeux si pâles qu'ils touchaient sur le blanc. D'un battement de cils, elle pourrait vous foudroyer sur place ! Mais qu'ils étaient stupides. Pathétiques.
"Tu as raison. Je me suis inquiétée de ne pas te voir te relever, croyant que tu t’étais blessée. Mais je n’aurais pas dut t’aider sans te demander avant si tu en avais besoin. Je suis désolé. Moi-même, j’aurais tailladé les oreilles du premier félin qui se serait permit ce genre de chose."

   Et la voilà qui lâcha un petit ronronnement amusé. Le pire, c'était qu'elle était gentille et qu'elle comprenait son erreur ! La grise resta de marbre, nullement atteinte par ce petit spectacle sûrement sensé être drôle. Parce que les seuls éclats de rire qui résonnaient dans sa gueule sonnaient faux. Le malheur occupait ses journées. Elle était sa compagne, il lui lançait des piques quand elle lui souriait, lui ordonnant de ne pas l'oublier, et de respecter sa tristesse. Faire constamment le deuil, s'empêcher de vivre pour ces prunelles qui ne fonctionnaient pas, être happée par la peur de vivre enfermée dans une tanière aux effluves médicinales. Endurer le baptême de son frère, les hurlements approbateurs de la foule, juste parce qu'elle ne verrait pas. Les guérisseurs étaient respectés dans le Clan, oh oui, puisqu'ils détenaient des pouvoirs, celui de parler au Clan des Etoiles, et de soigner les maux. Mais elle aurait aimé être soutenue par des guerriers parce qu'elle avait ramené un poisson immense, stoppé une guerre menaçant de perdre les siens. Peut-être même monter sur la souche à partir de laquelle le lieutenant discute avec les riviéreux.
   Elle serait à l'écart. Sa vie serait rythmée par sa différence.
"Que faisais-tu donc au milieu des roseaux ? Ce n’est pas habituel de voir un chaton crapahuter à cet endroit. Tu ne t’entends pas avec les autres ?"

  Et voilà qu'on lui rabâchait encore qu'elle était anormale de ne pas traîner avec ses merveilleux compagnons de jeu qui passaient leur vie à chouiner dans les mamelles de lui mère, et à réclamer des câlins. Intenables, ils ne savaient faire que miauler pour obtenir de l'attention, miauler parce qu'ils avaient trouvé une boule de mousse, miauler parce qu'ils étaient fatigués. Jamais dans la pouponnière le silence régnait en maître. Il fallait toujours qu'il y ait un ou deux idiots pour chuchoter alors que les paupières de tous les autres étaient lourdes. Parfois il lui arrivait de grommeler sans pour autant dire ses quatre vérités aux pénibles chenapans, parce que maman arrivait, la sentant prête à sortir de ses gonds, les oreilles couchées et raide comme un piquet. Et la dorée la calmait, lui susurrait des mots doux destinés à l'endormir. Mais quand elle se réveillait, la haine bouillait dans ses veines, et une envie de revanche prenait le dessus sur son côté pacifique. Un jour elle éclaterait, et tous ces jeunes voyants se souviendraient de la pathétique aveugle.
"Et bah tu te trompes. D'ailleurs, je retourne dans ma flaque. Suis-moi si tu veux, ou sinon bon débarras."

  Très autoritaire, la chatonne fit demi-tour et, après quelques pas, se réenfonça dans le liquide marroné, en s'asseyant dedans. Grâce à son flair, elle avait su retrouver l'eau boueuse, et était très satisfaite de s'être débrouillée d'elle-même. Elle savait quand même faire quelque chose. Qu'ils aillent se faire foutre, ses colocataires, si l'odeur ne leur convenait pas. Elle leur ferait bouffer son poil crade jusqu'à ce qu'ils aient la gueule tellement pleine qu'ils ne pourraient plus parler. Elle se secoua, et reprit, d'un ton un peu trop badin pour ce que ses phrases contenaient :
"J'ai trébuché et, ENFIN, j'étais en paix dans cette flaque. Jusqu'à ce que tu n'arrives. Chui aveugle, alors ils ont peur de moi. Et je les aime pas, ils passent leur vie à s'amuser alors que moi je peux pas. J'ai même pas forcément envie d'exister, et eux croquent la vie à pleine dent."