The main reason I got stronger was so I'd be able to survive. - Kirito

∂ Vivre. Il a toujours fallu vivre, envers et contre tous, au-delà de tous les dangers possibles et imaginables, survivre a toujours été la chose la plus importante. Aujourd'hui encore, son instinct de survie est si imposant, si présent. Apprendre à devenir fort pour contrer la mort. Devenir bien plus fort que ce que l'on pensait possible pour survivre. Il n'a toujours fait que ça, devenir fort. De jours en jours, prendre en force et aujourd'hui, l'entraînement n'est toujours pas fini. Parce que le monde n'arrête jamais de tourner. Mais survivre ne veut pas dire oublier, parce qu'il ne faut jamais oublier le passé, toujours le garder pour se forger. Parce que le passé est essentiel et important, lui aussi, et que Kirito n'a jamais voulu l'effacer. Le passé a toujours hanté son coeur barricadé, parce qu'il n'a jamais voulu admettre les larmes intérieures et le manque. Il a toujours fallu paraître fort. Et un jour, il finira par admettre que la vraie force est de savoir montrer ses émotions en profondeur et se relever après. Un jour.

Les yeux fermés, il écoute les battements de coeur d'Asuna galopant sur les ailes du Vent, un nom long, un nom digne d'elle. Asuna, flambeau de la Troupe Inondée, mais surtout compagne et mère de ses enfants. Il se souviendra toujours de leur rencontre, au détour d'un ruisseau sinueux, sur les terres libres. Il était déjà fort. Et ils avaient parlé, discuté, et il l'avait aidé à apprendre ce qu'était la force mentale. Elle était déjà forte, bien sûr. Mais il l'avait aidé à l'être encore plus. Parce que le temps forge, les expériences aussi. Et aujourd'hui, il a trop vu de gens mourir pour le supporter encore une fois.

« À quoi penses-tu, Kirito ? » 

La voix d'Asuna résonne alors dans les airs, le coupe de ses pensées et il tourne sa tête vers elle, esquisse un sourire. Elle sait bien à quel point il a tendance à s'enfoncer dans ses pensées, dans le passé. Il le fait très souvent, il le faisait quand ils se rencontraient sur les terres libres, en termes amicaux, et il le fait encore alors qu'ils sont compagnons. Il se rappelle, il y a 5 lunes, quand elle est arrivée en lui annonçant qu'il allait être père. Il n'avait pas su déterminer s'il était inquiet ou heureux, un peu des deux. Il ne serait pas présent, parce que Denai ne voudrait jamais de lui dans la Troupe. Alors... il ne pourrait pas jouer son rôle de père. Mais il était heureux. Il l'est toujours.

« Au passé. À nous. Un peu tout.
- Comme toujours. »

Petit rire. Oui, comme toujours. Son frère le lui disait souvent. Il ferme de nouveau les yeux en se collant un peu plus à sa compagne et il pense, il pense et il se souvient de son passé, de toute sa vie, mémoire impressionnante, visuelle particulièrement. Il se souvient.

∂ Kirito est né quelque part un peu plus loin que les Troupes, en dehors des terres réservées aux Escogriffes, là où ils font leur loi. Une belle petite famille, un père et une mère. Il était le premier né. Le plus grand. Le seul survivant de sa portée. Mais il était heureux, avec ses parents qui lui apprenaient à chasser et à se battre. Il jouait, bien entendu, c'était un petit comme les autres, enjoué, mais sérieux quand il le fallait. Sans doute plus mature que les autres, parce qu'il n'avait que sa famille et ça lui avait toujours suffit, il n'avait jamais rien demandé d'autre que sa famille.

∂ Il avait 4 lunes quand sa mère mit bas de son frère, seul chaton de la portée, enfant unique de cette portée. Kirito s'est montré aussitôt protecteur, un parfait grand frère qui cherchait toujours à lui montrer comment faire les choses. Sa mère et son père les regardaient tendrement à chaque fois. Une petite famille et un petit bonheur bien installé. Ils grandissaient dans la paix, se renforçaient. Mais ils restaient des chatons et jouaient toujours. Personne ne venait dans le coin tranquille où ils vivaient. Ils n'étaient pas trop loin des Troupes, ils pouvaient s'y rendre en une dizaine de minutes. Mais les chatons ne cherchaient pas à le faire. Leur petite vie leur convenait parfaitement.

∂ Des cris. Hurlements stridents. Le sang qui coule. L'odeur envahissant l'atmosphère. Des frissons parcouraient le corps de Kirito alors que son père cherchait à se battre avec les envahisseurs venus de nulle part. Sa mère était blessé. « Elias ! » hurla Kirito, sa voix se brisant, sa gorge brûlant. Il tremblait. La petite paix s'était évaporée, la tranquillité venait d'être déchirée. Elias arriva rapidement et ensemble, ils s'occupèrent de soutenir leur mère et de se rapprocher des troupes, de se cacher dans un coin odorant. Ils se collèrent contre leur mère qui continuait de perdre du sang pendant quelques minutes jusqu'à ce qu'ils entendent fuir leur ancien camp. Kirito sortit de la cachette, la peur au ventre, les pattes faibles le soutenant à peine. Au loin, il vit aussitôt le corps de son père et un des envahisseurs. Il se précipita. Trop tard. Trop tard. Le coeur avait cessé de battre. Il n'avait que six lunes et il venait de perdre son père.

∂ La peur s'était bien installée dans son coeur tandis qu'il s'aventurait sur les territoires de la Troupe Inondée. Il devait aider sa mère, il devait la soigner, mais il ne savait. Rien sur les plantes. Mais il eut cette chance, cette merveilleuse chance de tomber sur Kohei, la botaniste de la Troupe et elle lui expliqua ce qu'il devait savoir. Il était rassuré, soulagé. Et il la remercia à plusieurs reprises, en prenant des toiles d'araignée, des prêles et toutes les herbes nécessaires. Il était retourné auprès de sa mère, et il demanda de l'aide à son frère. Mais... malgré tous leurs efforts, la plaie importante de leur mère s'infecta et en une seule petite journée, l'infection se propagea dans le sang, ce qui tua leur mère. Ils se retrouvaient orphelins.

∂ « Elias ! Non ! » hurla Kirito alors qu'Elias s'élança vers une musaraigne pour l'attraper. Elias n'avait pas vu la frontière avec la Troupe Embrumée et encore moins les chasseurs qui le fixaient d'un oeil mauvais. Elias se retrouvait maintenant la proie dans la gueule, droit devant lui, mais il fila sans demander son reste, leur laissant la proie, sauvant sa peau. Il pouvait paraître faible, mais comme son frère, Elias avait appris qu'il fallait mettre toutes les chances de leur côté pour vivre. Kirito se sentait soulagé. Il ne voulait pas perdre son frère. Ils avaient trouvé un vieux solitaire sage qui avait accepté de les prendre sous son aile pour leur apprendre la chasse et le combat, toujours les rendre plus fort. Ils avaient grandis, maintenant, approchant leur 15è lunes. Il donna un coup de langue à son frère.

∂ Immobile. Il se tenait maintenant immobile, le coeur foudroyé. Ils avaient été pris au milieu d'une bataille escogriffe. Il n'avait pas voulu déployer toute sa force et il en avait payé le prix. Il s'en sortait avec maintes égratignures, et son frère ? La jugulaire mordue. Le coeur mort. Il aurait dû mieux le protéger, démontrer toute sa force, ne pas se retenir. Il ne voulait pas blesser les autres, et maintenant, il savait ce que ça lui valait, de vouloir éviter de blesser les autres. Il ne referait plus la même erreur et il deviendrait encore plus fort. Pour survivre. Mais il ne s'attacherait plus. Il essayerait. Parce que sa seule amie avait trouvé la mort par noyade en dérapant, voulant fuir un renard. Chaque fois qu'il aimait, il perdait. Peut-être qu'il était maudit. Il retourna auprès de son vieux mentor et il passa la nuit à s'entraîner.

∂ Amoureux. C'était la toute première fois qu'il connaissait ce sentiment, qu'il tombait amoureux. C'était une autre solitaire, une femelle avec un fort caractère. Aleÿna. Un petit être adorable avec qui il pouvait passer des nuits à parler, à imaginer le monde et le reconstruire, la première qui parvient à percer son coeur depuis qu'il avait perdu son frère. Il avait maintenant 25 lunes et ils étaient parfaitement amoureux. Merveilleuse idylle qui ne dura que 5 lunes avant qu'il ne fixe un regard sans vie, un coeur volé par la maladie. Sans botanistes ou guérisseurs, et avec ses maigres connaissances, sauver une vie de la maladie se révélait ardu. Il se retrouvait de nouveau seul.

∂ Toujours apprendre, s'entraîner, ne jamais arrêter, toujours devenir plus fort. Son corps était fort, les muscles étaient bien marqués. Il était fort. Un mâle très fort qui pourrait combattre n'importe quel escogriffe, son travail se faisait sentir. Il était un solitaire. Clairement solitaire, sans attaches, et c'était bien évident. Il ne voulait plus jamais perdre personne.

∂ « Asuna, tout va bien ? » 

Il regardait sa nouvelle amie. Elle était spéciale. Il ne voulait pas être son ami de prime abord, parce qu'il ne voulait pas la perdre. Mais elle était spéciale et il ne put résister bien longtemps, il appréciait sa présence et leurs piques habituelles. Il aimait les moments passés ensembles, mais souvent, le regard de son amie était quelque peu ailleurs, orageux.

« Ma mère est morte.» Sa voix tremble à peine, mais Kirito est capable de l'entendre parce qu'il a appris à la connaître. Le temps a passé, il sait pour son ancien compagnon. Il pose sa tête contre son épaule pour la réconforter. Il n'y a rien d'autre à dire.
Bientôt, ils auront 50 lunes.