Another day, another training

Enfin. Nuage de Lune n’espérait plus, et le moment était venu. Après quelques lunes d’apprentissage, il allait s’entraîner au combat. Ce matin-là, il avait participé à une patrouille et amélioré les fortifications, mais ses pattes étaient encore pleines d’énergies. Une folle envie de lutter et de se battre se propageait dans son corps, ivre de liberté. Le temps était couvert, mais aucune odeur de pluie se dégageait des envoutants cieux. Ce temps-là avait perduré depuis sa mission avec Epine d’Or, mission qui avait fait naître des sentiments plus forts encore entre les deux orphelins. Désormais, ils aimaient participer aux mêmes balades, et aux chasses, mais appréciaient retrouver leur solitude et leurs amis proches.
Ruisseau Silencieux l’avait convié à la combe d’entraînement, située dans la partie de la forêt prêt du clan du Tonnerre. Il était parti ventre à terre, sitôt sorti du camp. Les camarades apprentis avec qui il s’entendait le mieux s’étaient esclaffés de le voir si heureux à l’idée de s’entraîner, et il leur avait promis de se venger par la suite, en rigolant à son tour. D’autres lui avaient souhaité bonne chance, chose qui l’avait tout de même légèrement inquiété. Etait-ce vraiment si complexe ? Une petite lueur d’angoisse s’alluma dans son cerveau agité, lueur qu’il avait repoussé avec force, se fichant de revenir avec des courbatures. Loin de là.
Arrivé au lieu de combat, le gris avait observé avec une grande attention un duo mentor-apprenti s’entraîner. Soudain, les techniques et les parures lui parurent aussitôt plus compliquées, et bien difficiles à exécuter. Dès que les deux furent partis, non sans un clin d’œil amical, il avait tenté de reproduire leurs gestes, sautillant tel un ressort. Au bout de quelques minutes d’exercice, le jeune chat commença à ressentir l’effet douloureux, et s’accorda une pause. Il s’assit puis attendit, les yeux fixés sur l’entrée, jusqu’à ce que les herbes laissent place au matou blanc et noir.

Ruisseau Silencieux fit son apparition, mais au lieu de satisfaire le jeune matou, cela l'inquiéta. Un sourire forcé marquait son visage creusé. On distinguait presque ses côtes sous son gros pelage tacheté. L'apprenti lui rendit son rictus, légèrement plus enthousiaste. Pouvait-on seulement être moins joyeux que lui ? Il avait souvent regardé son mentor, presque en l'espionnant, et s'était rendu compte qu'il restait seul, et broyait du noir en mangeant son poisson. Mais il n'avait pas eu l'audace de lui demander les raisons, par peur de paraître malpoli.
« Salut, Nuage de Lune. Désolé de t'avoir fait attendre ! Avant toute chose, peux-tu me dire ce que tu sais déjà faire, ou même me le montrer ? On perfectionnera tout ça, et puis on verra d'autres techniques ensuite, ça te va ? »

Avec un hochement de tête vigoureux, le gris fut ravi de montrer des prouesses. Enfin, pouvait-on appeler des prouesses le fait d'avoir longuement observé des entraînements, sans relâche. Après tout, il fallait qu'il récupère son retard, alors ... Mais il ne fallait pas oublier qu’il avait souvent bataillé pour jouer avec les autres apprentis. Cela étant, ce n’était pas comparable à un combat avec un réel guerrier, qui avait déjà quelques lunes d’entraînement.

Alors que son cerveau fonctionnait à plein régime, le gris se lécha pensivement la patte. Que savait-il réellement ? Comment s’appelaient les techniques qu’il réussissait à peu près ? Arrivait-il vraiment à balayer son ennemi, ou ses camarades s’écroulaient pour lui faire plaisir ? Finalement, après réflexion, il se leva et s’avança avec entrain de son mentor, d’un pas frétillant.
« On peut essayer d’attraper la jugulaire pour un cas extrême. Mais il faut peut-être plus essayer de labourer le ventre, mais pour cela … »

Sans finir sa phrase, l’apprenti bondit sur le matou blanc et noir, essayant d’attaquer par surprise. Cela ne marcherait peut-être pas, étant donné que ses prunelles étaient fixées sur lui. Mais pouvait-on toujours espérer, il ne s’y attendrait peut-être pas … La joie que lui procura le saut fut indescriptible, mais si fantastique. Les griffes sorties, il sentit la fourrure fournie de Ruisseau Silencieux sur ses coussinets.

hrp:

Il se contracte, puis finalement éjecte Nuage de Lune qui s'attendait à tout, sauf à ça. Il fut mis au sol rapidement, très rapidement, il ne comprit rien. Puis Ruisseau Silencieux s'écrasant sur lui, son souffle un peu haletant. Le gris rouvrit les yeux, après sa chute, quand sa voix lui parvint, tandis qu'il se relève. Il se releva à son tour, pour faire face à son mentor :
« C'était bien. C'était même super, je ne m'y attendais pas du tout ! La surprise est une élément très important au combat, et cela peut faire toute la différence. Sois toujours aux aguets lorsque tu as un adversaire devant toi, même s'il ne paraît pas menaçant. Ton bond était contrôlé, rapide et efficace. N'hésite pas à enfoncer tes griffes plus profondément et à donner des coups avec une patte. »

L’apprenti se rengorgea, puis sa modestie et sa timidité reprirent aussitôt le dessus. Il n’était pas vraiment habitué aux compliments, et ne savait comment réagir quand on lui en disait. Quelques vaniteux du clan l’avaient agacé, rien qu’à leur façon de parader, et il ne souhaitait nullement être comme eux. Ce serait faire honte à ses parents, alors il restait réservé. Sa plus grande joie n’était récompensée que par un petit ronronnement, ou un éclatant sourire. C’était tout, mais cela suffisait largement à son goût.
« Bien. Maintenant, je vais t'attaquer moi et tu vas essayer de te défendre. On ne dort pas les griffes. Si tu peux contre-attaquer ensuite, n'hésite surtout pas !

Le novice eut un petit rictus heureux. Ils allaient simplement faire semblant, et il ne voulait pas blesser son cher entraîneur. Non, il s’en voudrait trop, et en plus il ne connaissait que les bases. Un coup de pattes mal organisé et le matou se retrouverait avec un œil en moins ! Il se leva, et essaya de comprendre dans le regard de son mentor où il frapperait. Son flanc droit. OK. Il ne resterait plus qu’à éviter.

Le plus ancien s’approcha, et, chose que ne comprit absolument pas Nuage de Lune, feinta et le renversa d’un coup de tête. Il mit un quart de seconde avant de comprendre ce qui lui arrivait, et alors qu’il allait toucher le sol, roula sur son épaule droite. Il était plus agile de ce côté-là. A moitié relevé, il fonça sous le corps de Ruisseau Silencieux, et fit un petit bond. Le ventre du guerrier était par-dessus lui, puis d’un coup, à côté. Il sauta par-dessus souplement, pour lui laisser le temps de se relever.

Que c’était chouette dites-donc de s’entraîner au combat ! Enfin, il ne ferait sûrement pas un noble combattant, parce que le noir et blanc devait faire semblant. Il ne pouvait pas être si doué d’un coup, et puis, un si grand mentor ne pouvait pas tomber si bas … Tout de suite, son caractère pessimiste reprenait le dessus, alors qu’il en avait été capable. Mais non, l’orphelin ne se croyait pas doué, il était nul, si nul, dans son esprit. Il prit la parole, amer :
« Je suis désolé … Cette technique, c’était du grand n’importe quoi. Je ne sais pas pourquoi j’ai fait ça … Je m’en veux … »

« Ne sois pas désolée, c'était super ! Tu m'as vraiment surpris, je ne m'y attendais pas je te l'avoue. Continue comme ça, tu vas devenir une bête de combat, tout le monde te craindra ! »

  Vraiment ? Les iris bleutées de Nuage de Lune pétillèrent l'espace d'un instant. Que c'était chouette, que c'était super ! Il avait réussi ! Mais, sans vouloir offenser son mentor, il semblait ailleurs, loin, très loin. Enfin, physiquement il était là, sur cette combe d'entraînement, mais son esprit semblait voleter avec les aigles, ou voire plus haut, dans le Clan des Étoiles. C'était flippant presque, de voir à quel point les êtres qui nous sont chers s'évaporent comme ça, sans qu'on puisse faire quelque chose. Il avait été un ami très cher, ce matou noir et blanc. C'était son entraîneur, en quelque sorte le deuxième père, celui qu'il n'avait pas eu assez longtemps pour survivre. Pour voir ses géniteurs fiers de lui, pendant son baptême. Alors, il s'était retranché sur son mentor, qui l'avait vu perdre ses moyens sans pour autant craindre le gosse sans parents, qui lui avait fait attrapé sa première proie.
   Mais que savait-il vraiment de lui ? Rien de particulier, il savait bien qu'il avait des amis, enfin, cela paraissait logique. C'était un chat tellement sympathique, attrayant. Vivant. Enfin, ce n'était plus tellement le cas ...
« Tu... Tu as envie de faire quelque chose de particulier maintenant ? »

   Ah. Heu. Il demandait à son apprenti. Etait-il si doué que ça ? Ou alors Ruisseau Silencieux voulait juste abréger leur séance d'entraînement, pour repartir, seul, sans personne ? Sa compagnie importunait ? Nuage de Lune pressa ses griffes contre le sol mousseux, pour essayer de comprendre. Mais il n'avait pas ce don pour comprendre les personnes, sans qu'ils ne parlent. Il savait écouter, oui, il était très fort pour cela, dès tout petit, il passait des après-midis à écouter les anciens raconter leurs folles épopées. Mais lire dans les chats comme dans un livre ouvert, non. Ce n'était pas pour lui.
Aurait-il une compagne dans un autre clan ? Le gris huma l'air doucement, pour ne pas attirer les soupçons du mâle, mais ne décela aucune trace, aucun effluve d'un autre clan. Et non, de toute façon, on avait affaire au plus loyal, au plus fidèle de la Rivière. Mais alors ... Que cachait-il derrière ces faux sourires, derrière cette peine impossible à dissimuler ?
"Oh, heu ..."
 
   Il savait bien ce qu'il voulait, mais c'était un peu osé. Mais c'était le moment idéal, il savait que peut-être cette occasion de seul à seul ne se reproduirait plus dans sa période de nostalgie.
"Parler ? Tu ... Tu ... N'as pas l'air heureux, je ne sais plus quoi faire. Tu sais, je t'adore comme un père, tu me surveilles, tu me protèges et me suis de loin. Moi, mes proies, mon amélioration physique."

   L'apprenti reprit son souffle, il venait de tout déballer comme ça, sur le coup. Il n'était pas habitué à parler comme ça. La seule avec qui il se confiait, c'était Epine d'Or, mais plutôt pour des raisons amoureuses. Elle était sa confidente, sa compagne. Il se demandait s'il avait été trop loin, mais il était de toute façon trop proche du but pour reculer. Pas vrai ?
"Moi, je vais bien, mais ça se voit que tu vas mal. Tu m'évites, j'ai fait quelque chose de mal ? Je ferais tout pour toi, Ruisseau ... Qu'est ce qu'il se passe ? Qu'est ce que je peux faire ?"