Les lueurs du crépuscule arrivent ; et avec elles, tous mes cauchemars. | Ft. Vagygy

Breathe

Esprit Vagabond avait été pris de l’envie de sortir un peu du camp, d’aller tenter d’attraper une ou deux proies malgré le froid polaire qui gelait la forêt et n’arrangeait rien quant à la maladie qui persistait à décimer le Clan du Tonnerre. Dans tous les Clans, d’ailleurs. Une patrouille allait être envoyée sur les territoires des Troupes en souvenir d’une alliance passée en espérant récupérer un quelconque remède. Lui n’avait pas voulu partir. Ce n’était pas qu’il avait la flemme mais partir aussi loin ne le tentait pas et, de toute façon, d’autres s’étaient déjà proposés alors que lui était toujours en train de réfléchir. Il était loyal à son Clan, évidemment. Mais ce voyage était long, très long. Et il préférait rester au camp à veiller de loin sur les malades, à se tuer à la tâche en allant chasser plutôt que de partir et de risquer, en revenant, de trouver plus de nouvelles tombes que de vivants. Alors il restait. Il ignorait quand la patrouille partirait, le plus tôt possible sans doute mais encore fallait-il s’organiser avec les autres Clans, une affaire qui risquait d’être pour le moins compliquée si la fierté n’était pas mise de côté. Il espérait que les choses aillent vite, sa soeur se démenait pour maintenir leurs camarades en vie et il ignorait comment elle parvenait à garder la tête froide avec toute cette pression sur ses épaules. Le scandale qui avait éclaté il y avait presque une année à présent ne devait pas l’aider, certains ne lui faisaient plus confiance et cela ne lui imposait que plus de pression.
Pourvu que tout se termine très bientôt.
La chasse est peu fructueuse. Le guerrier a trouvé une souris égarée qui s’était empressée de disparaître sous la neige pour rejoindre son terrier. Bredouille, Esprit Vagabond avait poursuivi son chemin en frissonnant. Il n’aimait pas cette saison, la maladie qui s’immisçait dans le camp, le froid qui s’infiltrait en chacun jusqu’aux os, le manque permanent de gibier et la vie dans la famine. Combien de temps avant qu’un hiver particulièrement rude ne se présente et qu’il n’y ait des morts ? Un jour, cela arriverait sûrement. Tout était possible en ce bas monde, il fallait s’attendre à toutes les surprises possibles. Comme pour lui donner raison, un cri déchira l’air, lui faisant immédiatement relever la tête. Une femelle, à en juger par le son strident. Oh bien sûr, un mâle pouvait en émettre un de même mais l’instinct lui dictait que sa première intuition était la bonne. Aussitôt, il se mit à courir en direction du cri d’effroi qui semblait transpercer la forêt. Si elle continuait ainsi, elle allait rameuter tous les patrouilleurs alentour ce qui, à en juger par l’odeur de solitaire qui se faisait sentir dans l’air, n’était clairement pas une bonne idée. Que se passait-il ? Peut-être se faisait-elle agresser, le guerrier ignorait si c’était monnaie courante dans la forêt même s’il avait bien conscience que le viol n’était en rien un mythe, tout comme la violence. Tous deux étaient des réalités bien tristes. Il finit par déboucher dans une clairière plongée dans l’ombre. Il pouvait voir les derniers éclats de soleil glisser sur les arbres, signe que le crépuscule cédait sa place à la nuit et ses étoiles lumineuses.
L’horrible plainte s’éteignit alors qu’il posait ses yeux sur sa silhouette. Elle était petite, plus que lui en tout cas, et son pelage lui paraissait gris dans l’ombre qui s’étendait sur le monde mais il parvint à discerner un poil couleur crème tirant sur le roux. Ses yeux étaient fermés comme si elle refusait d’observer le soleil laisser place à la lune, elle tremblait et sa respiration saccadée s’entendait d’ici. Elle était seule. Que se passait-il ? Qu’est-ce qui pouvait bien la terrifier au point de pousser un cri contenant autant de détresse ? Doucement, Esprit Vagabond s’approcha d’un pas qui se voulait bruyant, il ne voulait pas la prendre par surprise, ignorant si elle avait senti sa présence ou non. Il ne voulait pas l’effrayer plus qu’elle ne l’était déjà. Il hésita, voulant poser sa queue sur son épaule dans un geste rassurant mais se ravisa en se disant que c’était sans doute déplacé étant donné qu’ils ne se connaissaient pas et qu’elle semblait plongée dans une profonde détresse, cela n’arrangerait rien, sûrement. Quoique, parfois le contact d’un autre être vivant était bénéfique. Mais encore fallait-il le savoir et là, en l’occurrence, il ignorait tout d’elle alors il ne prendrait certainement pas le risquer d’aggraver les choses.

« Calme-toi. Respire. »

Il décida de rester à côté d’elle, ni trop proche ni trop éloigné. Il ne savait pas vraiment comment agir avec elle, il voyait bien que ça n’allait pas, raison pour laquelle il ne lui avait pas demandé si ça allait, question stupide. Non ça n’allait pas, visiblement. Il aurait aimé savoir pourquoi pour savoir comment agir, au moins un minimum mais ce n’était pas ses affaires et il n’avait pas à la forcer à se confier à lui : il était un inconnu. Peut-être même que sa simple présence allait l’énerver ou pire, l’effrayer davantage. Pourtant, il ne lui voulait aucun mal. Si son cri avait été entendu par d’autres chats, il s’assurerait qu’aucun mal ne lui soit fait si jamais une quelconque compagnie s’amenait. Elle n’allait pas bien, mieux valait que son état ne s’empire pas. Il ne la laisserait pas, pas tant qu’il aurait la certitude que ça irait.

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