the night calls for heroes ♗ Abrasement d’Obsidienne

Trois jours après la trahison et le bannissement de Sourire Espiègle, novembre 2020

Tu étais excité comme un chaton. Tu n’avais pas ressenti cela depuis bien des lunes maintenant. La dernière fois, ça remontait au coup fourré que tu avais fait à Scarabée Sacré en révélant tout à Lueur Céleste et en lui fichant la peur de sa vie. Peu après, ton frère était parti. Tu avais perdu ton jumeau, ce jour-là, et ce définitivement. Mais pour tout dire, tu l’avais perdu un peu avant, lorsque vos chemins avaient déjà commencé à se séparer, lorsque vos intérêts avaient commencé à diverger radicalement. Lorsqu’il avait trahi le plan ! Il t’avait abandonné le premier. Le seul regret que tu avais, c’était qu’il eût tant changé. Qu’il avait tourné le dos à tous vos jeux et vos plans. Au nom de quoi, déjà ? L’amour, c’était bien ça ? La bonne blague ! Tu n’aurais jamais cru de lui qu’il deviendrait fleur bleue. Ça t’avait donné envie de vomir. Quel gâchis, quel coup de couteau dans le dos. Tu avais bien essayé de t’y faire, mais finalement, ça n’était pas passé. Ce n’était pas une lubie de quelques jours. Les lunes avaient passé, et le félin était toujours aussi amoureux de la femelle blanche.

Enfin… Inutile de ressasser le passé. Ce qui comptait, c’était le futur, l’avenir du Clan, et tu avais de grands projets pour lui. Tu avais proposé à Sourire Espiègle de prendre sa revanche il y a de ça deux jours. Vous étiez censés vous retrouver dans trois jours pour faire une mise au point : tu devais recruter des membres de confiance du clan tandis que lui s’occupait de solitaires et autres vagabonds, prêts à jouer les mercenaires. Ça ne serait pas compliqué : beaucoup de chats errants étaient sanguins et violents, alors les convaincre d’aller taper sur d’autres chats serait aisé. Déjà, pour ta part, tu pouvais déjà compter sur Pelage de Loutre, avec un peu de chance sa sœur, et surtout Morsure du Serpent. Pour le reste, tu comptais parler à Grain de Sel et tu verras pour quelques autres guerriers, des potentielles recrues. Tu étais vraiment confiant. Vous alliez sûrement dépasser en nombre les guerriers qui resteraient loyaux à Étoile Courageuse et Brume du Matin. Tu en étais certain.

Tu marchais dans les sous-bois, comme à ton habitude. Tu t’étais un peu éloigné de la Rivière quand tu sentis une odeur particulière. Un chat errant était passé par là. Avait-il un lien avec Sourire Espiègle ? Ça n’était définitivement pas son odeur. Enfin, tu fis à peine deux pas de plus que tu le vis. Le chat noir et blanc se tenait à quelques pas de toi. Sourire Espiègle l’avait-il recruté ? Si oui, était-ce pour cela qu’il traînait par ici ? Si c’était vraiment le cas, ça n’était pas très malin, pour ne pas dire pas malin du tout. Il fallait tout sauf attirer les soupçons, même s' il y avait franchement peu de chance que quelqu’un comprît qu’il avait un lien avec vous, encore moins avec toi. Tu ne voulais juste pas avoir tous les chats errants du coin se promener par ici comme si de rien n’était. Ils n’étaient que des pions, et ce n’était pas parce que tu les utilisais que tu les appréciais, loin de là. C’est vauriens n’avaient toujours rien à foutre ici, ils n’y étaient pas encore invités. Tu fis donc quelques pas de plus vers l’étrangère.

« EH, ça va, fais comme chez toi ! J’peux t’aider, tant qu’à faire ? »

C’était purement ironique. Tu ne te sentais pas le moins du monde en danger, pas même après avoir vu ses cicatrices et son unique œil rougeoyant.

T’étais totalement détendu, t’espérais même qu’il y aurait un peu d’action, et au vu de la gueule de l’intruse, tu ne doutais pas que ça allait arriver, et peut-être même très vite. Franchement, ça faisait un bail que t’avais pas vu de chat errant sur le territoire du Clan, si on mettait de côté Sourire Espiègle qui était un cas bien particulier, il tenait plus à un guerrier du Clan de la Rivière qu’à un chat errant, pour le moment du moins. À voir à quoi il ressemblerait dans quelques lunes si votre plan venait à ne pas aboutir. La vie sauvage en dehors des clans n’était jamais très favorable. Tu te demandais à quoi ressemblait Scarabée Sacré, actuellement. Tu ne savais pas tout à fait si tu souhaitais qu’il fût décharné et amoché comme jamais, comme une punition de t’avoir trahi, ou qu’il fût mort. En tout cas, tu ne partirais jamais à sa recherche. Mais après tout, peut-être viendrait-il à toi un de ces jours ? Ça lui ressemblerait tellement.

« Tu veux bien te taire ? Je cherche quelqu'un. Je partirai dès que je l'aurai trouvé. »

La réponse cinglante de la chatte bicolore t’arracha à tes pensées et tu la regardas droit dans les yeux en souriant, explosant de rire à l’intérieur. Alors ça, c’était la meilleure ! Elle osait te donner des ordres, c’était quand même assez incroyable ! Elle devait être un peu folle, aussi. Enfin, elle ne savait pas à qui elle avait affaire, tout simplement, et c’était bien dommage pour elle. Au vu de son physique, tu dirais qu’elle était tout à fait à même de se défendre, même contre un type comme toi. Mais si un combat venait à éclater, ce ne serait pas en sa faveur, le bruit attirerait l’attention d’autres guerriers dans les parages, et à plusieurs contre un, cela tournerait mal pour elle. Ceci dit, quelque chose dans ses paroles piqua ta curiosité. Elle cherchait quelqu’un. Et franchement, il y avait fort à parier que ce quelqu’un était Sourire Espiègle. Deux chats errants qui se rencontraient, c’était somme toute assez banal, non ? Et dans ce cas, cela voudrait sûrement dire qu’elle serait une future alliée.

« Je crois que tu n’as pas bien saisi qui donne les ordres ici, ma jolie, mais ça m’intéresse, dis-moi es-tu venue accepter le marché de Sourire Espiègle ? »

Que ce fût le cas ou non, tu espérais piquer sa curiosité si elle répondait par la négative. Ou alors elle n’en aurait rien à foutre de tout, et tant pis pour elle, mais encore une fois, vu sa gueule, c’était sûrement une occasion à ne pas manquer.

La femelle bicolore te disait vaguement quelque chose, au fond, mais tu ne prenais pas vraiment la peine de te souvenir qui elle était vraiment. C’était peut-être une chatte errante que tu avais déjà vue ? Mmh oui, ça devait être ça. En tout cas, ça ne devait pas être toi qui l’avais déjà chassée, tu t’en serais souvenu sinon. Ou alors… Elle arborait un pelage particulier qui te rappelait énormément celui du guérisseur du Clan du Tonnerre. C’était une robe assez atypique, qu’on ne voyait quasiment jamais, c’était donc peut-être pour ça qu’elle te disait quelque chose. Enfin, ce pelage n’était pas aussi beau que le tien, bien sûr. Rien n’arrivait à la cheville de ton beau poil tricolore, de ce blanc qui parcourait ton ventre, tes pattes avants et ton poitrail et qui venait interrompre les larges tâches noires et grises qui parcouraient le reste de ton corps, sans parler de ton regard vairon. C’était des choses que tu partageais avec ton regretté frère jumeau. C’était bien une des seules choses qui restaient de lui ici.

Tu t’étais encore égaré dans tes pensées en songeant à ta personne, pour changer. Tu disais donc que cette impression de déjà-vu que te donnait la féline était sûrement liée à sa ressemblance physique avec le guérisseur du Tonnerre. Enfin, vite fait, bien sûr, hein, ils n’avaient bien que la couleur de leur poil moucheté en commun, il fallait omettre cet œil borgne, et les nombreuses cicatrices qui couvraient son corps. En tout cas, elle n’avait pas l’air très réceptive à tout ce que tu lui disais, tu sentais bien qu’elle avait soit envie de t’en foutre une et de se barrer pour retourner à ses occupations, soit juste partir. Pourtant, ta dernière question semblait un peu plus piquer son attention, et elle montra une curiosité non feinte, visible à ses oreilles pointées vers ta personne. Bon, visiblement, tu avais fait à moitié mouche. Ce n’était sûrement pas pour Sourire Espiègle qu’elle traînait sur vos terres, et sa réponse te le confirma bien vite :

« Ai-je quelque chose à gagner, si j’accepte ce marché, mon joli ? »

Donc effectivement, elle ne savait rien. C’était un peu chiant, tu aurais largement préféré qu’il n’y eût que Sourire Espiègle pour recruter les solitaires, de cette façon, tu pourrais protéger ta couverture et ne pas te faire cramer par les membres de ton Clan. Enfin, tu voyais quand même mal la chatte errante aller se taper la discussion avec un autre guerrier du Clan de la Rivière pour lui dire qu’un coup d’État se tramait, mais ce n’était pas à exclure, et c’était un risque que tu ne pouvais pas te permettre de prendre. Pourtant, c’était tellement plus facile de vendre cette petite bataille comme un coup d’État, et non pas un petit combat pour garder la forme. De toute façon, tu le voyais à son regard rouge comme la braise, elle était comme ces autres chats errants assoiffés de sang : ce combat lui plairait, c’était sûr. Tu t’assis, enroulant fièrement ta queue noire et grise autour de tes pattes blanches.

« Ma gratitude éternelle. » En temps normal, tu lui aurais sorti une nuit de folie avec moi, mais ce n’était clairement pas le genre de personne qui allait y être réceptif, et tu ne pouvais que le déplorer en silence et passer cette phrase sous silence. Tu enchaînas donc sans sourciller : « Je t’offre une occasion unique de semer le chaos au sein du Clan de la Rivière et d’assouvir ta soif de sang le temps d’une nuit, où tous les coups seront permis. »

Finalement ça sonnait comme une métaphore de la proposition que tu n’avais pas pu lui faire. Tu espérais avoir suffisamment piqué sa curiosité pour lui expliquer la suite. Tu ne comptais le faire que si elle était suffisamment chaud, si elle refusait complètement, tu essayerais de la convaincre bien sûr, mais dans ce cas, il était prudent de ne pas en dire davantage. Même si tes intentions étaient assez nettes.