Un simple contrôle de routine...

Je me faisais vieux. De plus en plus. Même si je ne voulais point l’admettre, je me faisais vieux. Je dormais de plus en plus, bien que je dormais déjà beaucoup. Mais là, j’étais plus fatigué, épuisé. Pourquoi ? Il fallait absolument que je me reprenne en patte. Je me devais d'exercer mon devoir de lieutenant comme il se doit. Comme chaque lieutenant devait agir. Petit problème, je n’étais pas comme les autres. J’étais moi. Différend, certes, mais pas pour autant méchant. Mais certains me jugeaient. En fait plusieurs me jugeaient probablement dans mon dos, mais je l’ignorais, dans ce cas. Ce n’était pas plus grave. Je veux dire, ils avaient le droit d’avoir leur propre opinion sur moi, je ne pouvais pas leur en vouloir, non. Sinon, ce n’était pas juste. Cela voudrait dire que je contraignerais leur liberté de penser. Voudrais-je faire ça ? Voulais-je faire ça ? Oh non. Pour le moins du monde. Je m’étirai longuement et allai me choisir une pièce de gibier. Rien de très gros, mais suffisamment pour rester éveillé toute la journée. J’étais capable de me nourrir que très peu, je le savais. Et si c’était pour non Clan, qui en plus était en période difficile, je ferai mon possible. Je l’aiderai.

Je me dirigeai vers la Tanière d’Étoile du Lynx, lorsque j’eus finis, pour m’assurer que tout allait bien, qu’il allait bien. Que tout était parfait. Et pour bavarder un peu, en tant que meneur et second. Il était essentiel, pour le Clan, que nous ayons une bonne relation. Je l’appréciais beaucoup, bien entendu. Il était mon chef, et il était très respecté. Et s’il m’avait choisi pour le seconder, il devait bien y avoir une raison, non ? Oui, il y en avait une. Je l’ignorais, certes, mais il y en avait une. Et même si je me posais bien des questions sur ses choix, jamais je n’oserais, et surtout pas à haute voix, remettre en cause son autorité. Alors je ne le ferais jamais. Après notre petite discussion, lorsqu’il eut finit de parler, je souris et sortis, en m’inclinant respectueusement. Je vis rapidement un chat qui intéressa mon regard. Blanc tigré. Griffes d’Ombre. Ce chat était énormément loyal au Clan, et il était un très bon guerrier. Il me fis un signe de tête, je lui rendis la pareil. Puis, je souris, et je lui fis signe d’approcher de la queue. J’avais bien des choses à lui dire…

- Bonjour à toi, Griffes d’Ombre. Je voulais te féliciter, tu fais un travail remarquable au sein du Clan. Je cherche quelqu’un qui voudrais bien m’accompagner en patrouille, es-tu de la partie ?

"Oh oui avec plaisir Equinoxe du Printemps, j'allais justement partir chasser seul. Alors, une patrouille ne me fera pas de mal ! Sais-tu déjà où nous allons ? S'est-il passé quelque chose ?"

Je souris à ses paroles en penchant la tête, cherchant une réponse. Je ne voulais guère inquiéter les membres du Clan, mais les temps qui venaient à nous se présentaient de plus en plus durs. Je le regardai, franchement, dans les yeux. Je ne savais pas tellement comment réagir face aux démonstrations de respect de mes camarades. Bien entendu, j’étais flatté que l’on m’apprécie, mais parfois, cela me gênait plus qu’autre chose, car selon moi, j’agissais normalement, je ne faisais que mon travail, mon boulot, c’était donc normal, pour moi, de me dévouer entièrement, de donner ma vie pour mon Clan, mes amis. Et ceux en ayant besoin, au final, parce que j’aimais être juste avec tout le monde. Tous méritaient le même sort : une vie heureuse. Malheureusement, peu avait la chance de l'avoir, et je ne pouvais pas faire grand chose.

Je réfléchis un moment. J’avais choisi Griffes d’Ombre parce qu’il était un bon guerrier en qui j’avais confiance, et je souhaitais faire cette patrouille avec lui, tout simplement. Je ne le connaissais pas comme un ami le connaissait, bien entendu, mais j'aimerais bien. Tout comme pleins d’autres membres de ce merveilleux Clan, il était loyal, fiable, digne de confiance, et je me sentais bien en sa compagnie. Ça me faisait un peu oublier toute la pression que je ressentais, en tant que lieutenant du Clan, parce que je ne pensais pas spécialement être celui méritant cette place, et je ne me voyais encore moins en tant que chef, faire ce que faisait Étoile du Lynx, alors que j’ai du mal à toucher à une mouche. Assez pathétique de la part d’un lieutenant, n’est-ce pas ?

“La forêt. Ne t’inquiètes pas, ce n’est qu’une patrouille simple en bonne et due forme, je suis heureux que tu sois d’accord pour m’accompagner Griffes d’Ombre. Merci.”

Je voulais vérifier. On avait signalé plusieurs odeurs inconnues sur le territoire, selon ce qu’avait dit le chef, alors je lui avais dit que j’irais vérifier dans la partie de la forêt, et j’avais un peu peur de voir sur quoi je pourrais tomber. Je partis, prenant la tête de la patrouille, mais je ne me sentais pas très à l’aise, trop dominant, alors je ralentis légèrement le rythme pour qu’il vienne à mes côtés. C’était bien mieux ainsi. Par le Clan des Étoiles, dites-moi comment je vais faire, plus tard, pour guider un Clan en entier. Un Clan ayant besoin d’un support, d’un guide, d’une indication. Pourrais-je leur donner ce dont ils ont besoin ?