I know how it hurts. I know how it hurts when your heart is broken and when you can't do something against that.

FT Cousine d’amour

Elle a peur. Elle est sur ses gardes, elle ne comprend pas ce qui se passe. Tout va trop vite, elle n’arrive plus à suivre. Cela lui fait peur, toute cette agitation, tout ce tumulte dans le camp. Elle était habituée à voir une Troupe immobilisée par la maladie, dont le seul bruit était les chansons qu’elle fredonnait, et dont la journée était rythmée par les allés-retour des guerriers sains. Et maintenant, il y avait trop de bruit, trop de gens, trop de tout. Elle avait failli faire une crise de panique. Elle avait failli essayer de chercher un lieu calme et désert ou pleurer et passer toute sa haine et son désespoir sur ses joues, cette drogue dont elle était devenue dépendante et qui lui prenait tout et ne faisait que l’éloigner de plus en plus des autres. Elle savait que ce qu’elle faisait était mal, mais elle ne pouvait pas s’en empêcher. Elle était en piteux état, avec ses insomnies à répétition, ses joues balafrées et ses tremblements incontrôlables. Elle allait le faire, et puis elle avait vu Trïco. Elle le regardait. Il était magnifique avec des yeux qui représentaient toute la douceur du monde. Il a les yeux protecteurs, comme Sol. Elle aimait ses yeux, elle pourrait s’y plonger éternellement. Il n'est peut être pas vraiment grand, mais il fait une bonne tête de plus que la novice lorsqu'ils sont face à face. Lorsqu'il parle, il a une voix grave mais emplie de douceur. Une belle voix. Une voix qui donne envie de se blottir contre lui et de l'écouter parler encore et encore.

Et quand elle le regardait, elle pensait à toutes les bonnes attentions qu'il avait eu à son égard; le fait de lui rapporter des proies a chaque fois qu’elle était trop occupée pour penser à elle-même, lui dire de s'allonger contre lui lorsqu'elle tombait littéralement de fatigue durant le mal rouge, le fait d'être un confident, le fait d'être là, tout simplement. Elle n’avait pas pas beaucoup d'amis, parce que La était beaucoup trop timide pour ça. Mais Trïco, il a avait réussi à l’approcher. Elle l’aimait beaucoup, il était gentil avec elle, jamais violent ni brusque. Il est toujours là, et quand il sourit, ses magnifiques yeux se plissent. Il arrivait à la faire rire, il arrivait à lui donner le courage d’accomplir des choses qu’elle n’aurait jamais cru pouvoir faire.

Il la rendait meilleure, tout simplement.

Elle ne savait pas ce qu’elle ressentait pour lui, dans ce maelström d’émotions qui la caractérisait. Elle n’avait pas le talent de Mi pour  décoder le comportement masculin, ni sa facilité pour la drague. Elle se demandait d’ailleurs ce que Trïco attendait pour aller draguer sa soeur, celle sur qui tous les projecteurs étaient braqués. Mais il est vrai qu’elle était détruite par la mort de Vind. Tué par sa main. Elle n’avait ni la force et ni le charisme de Sol.

Sa soeur lui dirait de se laisser faire, de profiter qu’un mâle semble s’intéresser à elle. Elle ne sait pas ce qu’elle compte faire. Elle n’est sûre de rien, sauf que Trïco est son meilleur ami, et qu’elle l’aime beaucoup. Elle ne veut pas le perdre comme elle a perdu ses parents. C’est pour ça qu’elle ne voulait pas qu’il reste longtemps avec elle pendant l’épidémie. Pour ne pas qu’il tombe malade et qu’il parte, comme tout le monde est parti.  

Pourtant, il était là. Il était devant elle, à l’observer de son air inquiet, comme si elle avait peur qu’elle se brise à tout moment. Il ne savait pas que c’était une bombe à retardement. Dont le décompte se rapprochait fatalement de la fin, chaque jour un peu plus. Et il continuait à la regarder avec ce regard, celui qui la faisait fondre. Et elle allait mieux. Il se rapprochait d’elle et elle respirait plus librement, elle remettait les pieds sur terre et recommençait à prendre conscience du monde autour d’elle. Et quand il se collait à elle, elle revivait.

Il n’était pas resté longtemps. Il s’était séparé d’elle pour aller chasser à regret. Mais le peu de temps qu’il avait passé avec la novice lui avait donné assez de force pour rentrer dans la tanière et se reposer un peu. Elle n’était pas guérie - peut-être ne le serait elle jamais tout à fait - mais en tout cas, elle allait mieux. Il repoussait le mal. Et elle en avait besoin, de ça. Elle en avait désespérément besoin. C’était un peu sa drogue, et elle se raccorchait à lui sans penser aux conséquences.

Elle rentrait dans le Séquoia sans accorder un seul regard aux autres membres de sa Troupe. Ils se débrouilleraient pour la première fois sans elle depuis le début de l’épidémie, et si problème il y avait, il y aurait toujours Hélios ou Varda pour les aider. Elle s’allongea sur sa couche et s’endormit d’une traite.

Elle se réveilla en sursaut en entendant un toussotement. Elle s’assied précipitamment et regardait le chat devant elle. Elle ne le connaissait absolument pas, du tout. Il avait pas une odeur de Troupe, ni d’Escogriffe ce qui la fait se détendre immédiatement. Elle le regardait d’un air interrogateur, se demandant pourquoi il n’était pas allé voir Varda ou Hélios. Cela ne voulait dire qu’une chose; il voulait la voir elle. Mais pourquoi ?

« Excuse-moi de te déranger. Je m’appelle Nuage… euh Citron Vert, je fais partie des chats venant des clans. En fait, je suis même guérisseur. Et je me demandais si tu n’avais un peu de camomille ? »

Elle le regardait attentivement. L’intonation de sa voix était...bizarre. On aurait dit qu’il n’avait pas parlé depuis des lunes. Et c’est surtout son nom qui l’intrigeait. Citron Vert. Citron Vert. Ce nom ne pouvait provenir que d’un seul endroit, celui dont elle ne connaissait l’existence que par les récits des vieux chasseurs. Les Clans. Et la suite de sa phrase le prouvait. Elle avait vaguement entendu parler de la venue des Clans aux Troupes, soit disant pour chercher le remède. Alors comme ça, les Clans avaient dû subir eux aussi la mystérieuse épidémie qui s’était abattue sur les Troupes.

Elle laissait les chats plus extravertis, comme Varda ou même Naimya, leur donner toutes les indications pour le remède. Elle avait fait sa part de travail en le trouvant et en le transmettant à la Troupe Inondée, et elle ne souhaitait pas encore une fois se retrouver sous le feu des projecteurs ou gagner une quelconque reconnaissance. Elle avait sauvé sa Troupe, ou du moins le maximum de gens, et cela lui suffisait.

Elle posa ses yeux sur lui. Alors comme ça, il était guérisseur. Comme elle. Elle lui sourit doucement. La novice savait que les troupes et les Clans n’avaient pas les mêmes méthodes de soin, et elle espérait qu’ils pourraient en échanger. Mais avant tout, elle portait son regard sur le chat. Il avait les yeux injectés de sang, et ce n’était pas dû uniquement à la fatigue. Il était entrain de se droguer. Avec de la camomille. Cette plante qu’il suppliait de lui donner à ce moment même. Elle jeta un coup d’oeil dans les compartiments destinés à garder les plantes à l’abri, et elle ne vit qu’une dose. Juste suffisante pour éloigner la douleur de Kato. Elle ne pouvait pas lui donner, et elle doutait que ce soit une solution. Alors elle prit la parole, d’une voix douce et claire.

“- Tu as l’air épuisé. Tu devrais faire une sieste d’abord, et après, on en parlera. Tu peux dormir ici, sur ma tanière. Je ne bougerai pas.”

Sa voix était ferme. Elle savait ce que c’était de crouler de fatigue et de désespoir, et elle ne pouvait pas le laisser dans cet état là. Elle espérait qu’il accepterait, elle n’avait pas la force de se battre contre lui. Ni la volonté.