Let's talk about my future

L’accident soudain puis la retraite de Soleil Noir restait encore dans ton esprit. Il y a quelques jours de ça, tu avais dû nommer un nouveau lieutenant et l’annoncer officiellement devant tous. Tu l’avais su dès que tu l’avais choisi : Soleil Noir faisait toujours passer les intérêts du Clan avant les siens, il était loin d’être égoïste ou égocentrique, alors forcément, lorsqu’il avait appris que plus jamais il ne remarcherait correctement, il s’était directement retiré de son poste. C’était triste pour le matou et le clan qui perdait un valeureux élément, mais tu continuais à avancer. La vie était cruelle, sans pitié pour les plus faibles, il fallait s’y frayer un chemin et tant pis pour les autres. Tant pis pour ceux qu’on ne pouvait aider.

Tu ouvris un œil, réveillé par la lumière qui s’infiltrait dans ton antre à travers le rideau de lichen. Tu bâillas et t’étiras, restant immobile un instant, songeant à l’avenir. Et maintenant ? Choisir Plume de Perroquet en lieutenant était risqué, mais tu avais pesé le pour et le contre pendant plusieurs jours et elle t’avait paru être le meilleur choix. Tu n’avais vu personne contester ta décision, de toute façon. Enfin, ce n’était pas un potentiel manque d’autorité qui t’inquiétait mais le caractère explosif de la féline, ce qui contrastait nettement avec ton sang-froid à toute épreuve. De toute façon, tu aurais toujours le fin mot de l’histoire, point final. Il fallait simplement qu’elle ne t’éclipsât pas non plus. Elle n’était que ton bras droit.

Tu sortis de l’antre sous le Promontoire, sans doute pour déjà observer ce qu’il se passait dans le camp dans un premier temps avant de vaquer à tes occupations. Rien de spécial, visiblement. La patrouille de l’aube partait, tu saluas Feuille de Clémentine et ses guerriers. L’antre du guérisseur piqua ton intérêt. Tu allas donc voir comment se portait Soleil Noir, aujourd’hui. Il avait gagné des forces, c’était indéniable. Il n’avait plus le corps aussi enveloppé de cataplasmes qu’il y a quelques jours, et les plaies n’étaient pas belles à voir. En soi, elles étaient tout à fait propres, mais elles venaient entacher le pelage granit du mâle. Cela te rappelait le sermon que Blizzard Éternel avait voulu te passer lorsqu’il t’avait dit que les neuf vies étaient essentielles pour survivre à tout type d’accident. Neuf vies ou pas, cela n’aurait rien changé pour le pauvre Soleil Noir.



Tu sortis de la tanière du guérisseur, traversant le tunnel de fougères pour te rendre dans la clairière principale. Tu ne savais pas combien de temps durerait cette situation tendue, avec les Bipèdes qui se promenaient comme les rois du monde dans CerfBlanc. Tu te sentais d’une impuissance si forte que ça venait hanter tes pensées jour comme nuit. Tu n’avais pas trouvé de solution. À part durcir la prévention, il n’y avait rien d’autre à faire que de se cacher. C’était comme ça avec les chiens. C’était ainsi qu’Étoile Sanglante était mort, lui aussi, il y a des lunes de ça.

Un mouvement te tira de tes pensées. Une petite chatte écaille-de-tortue vint à toi. C’était Petite Tempête. Tu baissas les yeux vers la petite bête, qui te dit d’un air résolu :

« Étoile Spatiale, j’aimerais te parler de mon futur. »

Sur le coup, cette déclaration contrasta nettement avec les événements en cours : l’accident de Soleil Noir, ton nouveau lieutenant, les chiens… Elle avait donc bien de l’audace pour venir s’adresser directement à toi à propos d’un tel… sujet ? Tu crus un instant qu’elle aussi voulait devenir guérisseuse, ce qui allait s’annoncer vraiment délicat. Après tout, les chatons devenaient tous apprentis guerriers par défaut. Il n’y avait pas d’autres questions à se poser quant à leur avenir.

« Si tu veux prendre la voie des guérisseurs, c’est à Blizzard Éternel qu’il faut t’adresser. »

Tu n’avais jamais été très paternel, déjà avec tes propres enfants, alors ceux des autres...

La petite chatte écaille de tortue avec sa tache blanche te regarda sans sourciller, l’air visiblement convaincue. Elle eut l’air un peu étonnée par ta question. Elle n’avait rien d’une future guérisseuse, c’était très net. Elle ne ressemblait pas du tout à Nuage de Corneille. Elle en avait également conscience, visiblement, puisque ce n’était absolument pas ce qu’elle était venue demander. Tu savais bien que ta question ne ferait pas mouche, loin de là. Elle n’était simplement pas allée droit au but dans sa demande, tu n’avais fait que prendre les devants, et si elle continuait ainsi, tu l’aurais à son propre jeu.

« Wesh, c’est aucunement la voie que j’ai envie de prendre. En plus, si je devais ne passer qu’une minute de plus en compagnie du vieux grincheux, je préférerais devenir une ancienne. »

Sur ces douces paroles, elle fouetta l’air de sa queue, comme pour souligner le mépris dans ses dires. Ça n’allait pas fort entre la féline et Blizzard Éternel, mais à vrai dire, ça n’allait pas très bien avec qui que ce soit. Le guérisseur vivait une mauvaise passe dont il peinait à sortir, surtout avec certains membres du Clan.

« Mon destin est de devenir une guerrière et de protéger le clan au péril de ma vie. Par contre, je ne crois pas qu’il y ait de guerriers assez talentueux pour devenir mon mentor, sauf peut-être papa. »

Petite Tempête te regardait, tout sourire. Tu levas un sourcil à ses paroles. Tout le monde savait qu’il n’était pas coutume d’attribuer un membre de la famille en tant que mentor. Même si elle n’avait que cinq lunes, elle en avait conscience elle aussi. Son regard brûlait d’intensité, elle te regardait droit dans les yeux avec insistance. Ce n’était un secret pour personne, elle nourrissait un grand intérêt pour ta personne. Le premier à t’en avoir fait part, c’était justement Soleil Noir, au détour d’une conversation qui n’avait à peu près rien à voir, et depuis, tu prêtais de temps en temps attention à ce qu’il t’avait rapporté tout en faisant comme si de rien n’était. Ici, il était clairement difficile de ne pas voir clair dans le jeu de la petite féline, n’importe qui aurait compris sa demande cachée derrière ce sourire, ce regard insistant, et ses paroles censées t’appâter. Comme dit plus tôt, et encore une fois, elle n’allait pas directement au but, elle voulait te le faire deviner. Te le faire dire, peut-être. Très bien, tu n’étais pas du tout du genre à tourner autour du pot. Tu ne prenais quasiment pas d’apprenti depuis que tu étais chef. Tu avais pris Nuage Rocheux parce qu’il était un cas particulier, étant donné qu’il n’était pas originaire du clan, il était plus simple pour toi de t’assurer de sa loyauté en l’ayant sous ta surveillance propre. Mais là, tu ne doutais pas de la loyauté de cette petite chatte. En soi, tu n’avais aucune raison de la prendre sous ton aile.

« Tu sais, je ne suis pas un mentor enviable. Mes entraînements sont stricts et servent à remettre les apprentis qui en ont besoin dans le droit chemin. »

En soi, tu n’étais pas horrible. Tu n’étais juste pas le genre de mentor papa-poule que d’autres pouvaient être.