Without the others , you are worthless ! [Feat Tilleul]

Lorsqu’il ouvrit les yeux, Nuage du Tilleul était le seul apprenti présent dans la tanière. Cette vision le rassura et il prit le temps d’étirer chacun de ses membres avant de s’asseoir dans son nid. Sortant doucement des vapes, il glissa quelques coups de langue sur son épaule et commença ainsi sa toilette. Le novice profitait de cet instant de calme et de solitude. Oh, il avait l’habitude d’être isolé, mais en temps normal, tout était bruyant autour de lui : les chatons faisaient un brouhaha d’enfer au centre du camp, les apprentis chahutaient entre eux ou prenaient un malin plaisir à le bizuter, les anciens juraient de tous les côtés…

Ce n’est qu’après de longues minutes et une grande inspiration que Nuage du Tilleul se décida à affronter l’agitation habituelle de son clan. À peine eut-il fait quelques pas dans la clairière qu’il sentit le regard de Nuage Épineux se poser sur lui. Ce dernier avait l’air furax. Ses yeux lançaient des éclairs et sa démarche assurée laissait à penser qu’il écraserait tous ceux qui se trouveraient sur son chemin. Un frisson parcourut l’échine du novice bicolore. Qu’est-ce que son frère lui voulait ? Le temps que le colosse tigré arrive à sa hauteur, Nuage du Tilleul dressa une liste mentale des choses pour lesquelles il pouvait se faire engueuler :

- Il s’était réveillé trop tard

- Il avait ronflé durant son sommeil

- Epopée de l’Annubis lui avait enseigné des techniques de chasse alors qu’il n’était pas son mentor

À son grand soulagement, il n’en fut rien. Nuage Epineux se contenta d'annoncer qu’ils partaient chasser. Nuage du Tilleul acquiesça silencieusement avant de s’enfoncer dans la forêt à la suite de sa fratrie. Il ne souffla pas un mot du trajet, trop abasourdi par la froideur de son aîné. Les deux félins avaient toujours été distants. Tout les séparait. Nuage Epineux était imposant. Sa carrure ressemblait de plus en plus à celle d’un guerrier. Il avait un don incontestable pour le combat. Ce n’était pas non plus un piètre chasseur. Sans oublier ses nombreuses qualités sociales qui lui avaient permis de se faire une place importante auprès des autres apprentis. Les guerriers commençaient de plus en plus à s’intéresser à lui. Tout indiquait qu’il deviendrait un combattant reconnu et respecté du Clan de l’Ombre. Nuage du Tilleul, quand à lui, était juste… lui. Trop frêle, trop froussard, trop maladroit pour inspirer quoi que ce soit à qui que ce soit. C’était à se demander s’ils étaient bien frères.

L’arrogance de Nuage Epineux le sortit de ses pensées :

- Non mais tu peux pas t'empêcher de traîner ? Accélérer le rythme , ça te parle ? Puis non finalement reste où t'es, tu vas me déranger.

C’est à ce moment-là que Tilleul se rendit compte que son frère le distançait de plusieurs longueurs de queues de renard. Ces pattes étaient donc si petites que ça ??

La remarque du tigré le blessa et il sentit les larmes monter. Il aurait espéré que cette partie de chasse puisse les aider à renouer. Ça semblait mal parti…

Nuage du Tilleul souffla un coup et essaya de se reprendre. Peut-être que s’il attrapait rapidement une prise, ils pourraient la partager. Peut-être même qu'il pourrait impressionner Nuage Épineux en attrapant quelque chose avant lui ! Plein d’espoir, le noiraud s’enfonça dans le sous-bois en humant l’air. Rapidement, il repéra un souris qui slalomait naïvement entre les racines d’un arbre. Le coeur battant, il adopta la position de chasseur que lui avait enseigné sa mentore, Irréalité de l’Eucalyptus. La discrétion ne fut pas de mise, car à peine eut-il fait deux pas qu’il marcha sur un tas de brindilles. Celles-ci alertent toutes les proies alentour en craquant. À peine Nuage du Tilleul eut-il le temps de jurer qu’il se sentit projeter contre le sol. Sa tête se fracassa dans le sable et il hurla de peur et de douleur. Alors qu’il s’efforçait de comprendre ce qui lui arrivait, ses oreilles se mirent à bourdonner tandis que Nuage Épineux enrageait :

- Par le Clan des Étoiles , t'es même pas capable d'être silencieux ? T'essaies de faire quoi ? De m'empêcher de ramener à manger au Clan ?

Nuage du Tilleul sentit que son minuscule corps était prisonnier du poids de son assaillant. La haine brûlait dans les yeux de Nuage Epinneux. Le novice comprenait alors la peur que pouvait ressentir n’importe quelle proie lorsqu’elle était prise entre les griffes de son prédateur. Il était sur que si frère avait pu planter ses crocs dans sa chair à cet instant précis, il l’aurait fait. Pris de panique, Nuage du Tilleul se débattit tant bien que mal en hurlant :

- Lâche-moi ! Lâche-moi !! J’ai pas fait exprès !! Lâche-moi ! Je vais le dire à Épopée de l’Annubis !!

Sa voix était enrouée par l’effroi. Ce n’est que lorsqu’il sentit le poids attaquant se retirer qu’il se détendit. Il se remit alors sur ses pattes, encore tremblant. Il n’osa pas affronter le regard de ce dernier. Il était sûr que Nuage Épineux allait lui reprocher de ne pas s’être défendu. Il ne voulait pas voir à quel point son frère le trouvait minable. Son coeur se serra et les larmes commencèrent à rouler sur ses joues :

- C’est quoi ton problème ? balbutia-t-il C’est pas ma faute si je ne suis pas comme toi ! Tu peux pas juste… juste m’aider ou m’apprendre des trucs ? ‘Fin te comporter comme un frère ? J’ai l’impression que je ne suis rien pour toi !

Nuage de Tilleul ne s’arrêta pas de renifler ni de sangloter. Il n’avait encore jamais fait part de son manque de reconnaissance à son frère. Il en avait honte, mais il avait parlé sous le coup de l’émotion. Au fond de lui, il avait besoin de réponse, et de comprendre pourquoi leur relation était brisée avant même d’avoir commencé.